以下是簡單的原因敘述, 如果有興趣的話可以參照問題'為什麼核電廠不像核彈一樣爆炸呢? ' 的參考網頁詳加研究.

*車諾比的爆炸事件:

主要是因為核電廠設計不良的緣故. 因為蘇聯使用石墨棒來作中子的減速器, 石墨棒的控制效果較差, 造成反應速度無法控制. 結果輻射大量外洩, 造成居民罹患癌症的機率 上升, 以及放射性污染.

*三哩島核能電廠災變:

三哩島核能電廠災變是因為冷卻水位控制不良, 系統無法降溫, 結果使三哩島核電廠的核心 融掉損壞. 不過三哩島事件所造成的傷害很小, 所釋出的核廢物所造成的輻射影響僅為背景輻射 的1/5倍.

由之前這兩次的爆炸事件看來, 輕水系統較石墨棒系統來得安全, 而核電廠的外殼可以隔絕放射 性廢料洩出, 使核電廠的安全性增高.