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木星簡介

	木星是太陽系中八大行星中的第五個行星，距離太陽有5.2AU。 木星為太陽系最大的行星。木星大到什麼程度呢? 做個比較，如果木星是個中空的球體，那麼其內部大約可以放入1300個地球，可見這顆行星有多巨大. 不過由於木星的密度較地球低，其質量僅為地球的317倍. 左邊的圖片為木星與地球依照比例呈現的圖片。 位於木星之外的行星，包括土星，天王星，海王星等，主要都是由氣體所組成的，通稱為類木行星。
木星與地球大小比較

木星的地形外觀

木星表面有紅、褐、白等五彩繽紛的條紋圖案，可以推測木星大氣中的風向是平行於赤道方向，因區域的不同而交互吹著西風及東風，是木星大氣的一向明顯特徵。大氣中含有極微的甲烷、乙烷之類的有機成份，而且有打雷現象，生成有機物的機率相當大。

木星的表面環境

木星的成份絕大部分是氫和氦。木星離太陽比較遠，表面溫度低達攝氏零下１５０度，木星內部散放出來的熱，是它從太陽接受的熱的兩倍以上，所以如果木星只靠太陽的熱來加溫，表面溫度還會再低２０度。

木星的星體結構

木星的表面是由液態氫以及氦所組成的，在深入地心為液態的金屬氫，其核心為一個岩質的核，約有地球的兩倍大，十倍重。

木星擁有非常大的磁場，表面磁場的強度超過地球的１０倍。木星的磁氣圈分佈範圍比地球磁氣圈的範圍大上１００多倍，是太陽系中最大的磁氣圈。由於太陽風和磁氣圈的作用，木星也和地球一樣在極區有極光產生。

木星的行星環

木星也有環，只是遠遜於土星的環，據從地面進行光譜觀測的結果顯示，木星薄環的成份可能是岩石（矽酸鹽類），寬度超過十萬公里。

木星的衛星

Io 伊奧	Europa 歐羅巴	Ganymede 加尼美德	Callisto 卡利斯托

木星擁有超過61顆衛星 ，是太陽系中擁有最多衛星的行星。其中靠近內側的地方有４顆特別大。從靠近木星的一端數起依序為：伊奧、歐羅巴 、加尼美德、卡利斯托，是由物理學家伽利略最早發現的，又稱為伽利略四大衛星。

右圖是由火星全球探索者號（Mars Global Surveyor，MGS）在2003年5月8日於火星軌道上所拍攝木星與其衛星的合照，由左至右分別為卡利斯托、加尼美德、木星、以及歐羅巴。
	資料來源: NASA/JPL-Caltech
由圖中可以看出木星的大小與衛星差異之大。除了歐羅巴以外，每顆伽利略衛星都比月球大，加尼美德甚至比水星還大。伊奧的大小和月球差不多，卻擁有眾多的活火山，地殼運動頻繁。有人主張伊奧活火山的能量來自於木星強大的潮汐力。歐羅巴表面布滿了無數條紋路花紋，上面幾乎看不到隕石坑，十分奇特。這意味著歐羅巴的表面比較新。加尼美德的半徑大約為２６００公里，是太陽系中所有衛星中最大的一個，甚至比九大行星中的水星還要大。

木星的觀測資訊

一般小型的 雙筒望遠鏡可以看到木星以及身旁的四大衛星，因為他的光度十分明亮，所以即使是在大都市中也可以在夜空中找到他的位置。在小型天文望遠鏡中，可以看到木星 較清晰的結構如大紅斑以及與四大衛星，且衛星與木星的相對位置會隨時間而改變，就像一個"小太陽系"一樣，十分有趣。

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